'Smart' é o novo normal

Não há nada de normal nos tempos que atravessamos. Ainda há pouco, numa chamada, uma pessoa perguntou-me o que tencionava fazer daí a 12-18 meses em matéria de design de cloud e de desenvolvimento de centros de dados. Tive mesmo de parar para pensar na pergunta… Nem sequer tinha a certeza absoluta de que dia era, quanto mais do que vai acontecer no próximo ano.

Ainda assim, referi que muitos dos sistemas que usamos todos os dias vão ser bastante mais inteligentes. Fez-se uma pausa na reunião do Zoom quando a pessoa me perguntou: «mas o que é que isso quer dizer, na prática?»

Há muitas definições em torno das soluções «inteligentes». Afinal, já temos telemóveis «inteligentes» há algum tempo. Então, no contexto da tecnologia, dos centros de dados e de si, o consumidor — o que significa ser inteligente?

Compreender as soluções inteligentes

Comecemos pelos objetivos que as tecnologias inteligentes modernas procuram alcançar. Deixo-lhe as quatro regras do Bill para trabalhar com soluções inteligentes e para as compreender:

1. As tecnologias inteligentes foram concebidas para lhe facilitar a vida.
2. As soluções inteligentes foram concebidas para acrescentar valor.
3. As soluções inteligentes ajudam-no a ver padrões e a interagir com os sistemas como nunca antes foi possível.
4. Se a sua solução inteligente complica, fragmenta ou torna o seu ambiente menos seguro… talvez não seja tão inteligente quanto pensava.

Exemplo: tecnologia de visão inteligente

Deixe-me dar-lhe um exemplo concreto de uma empresa com uma tecnologia interessante de óculos/lentes inteligentes, a Mojo Vision. Este é um excerto do site da empresa:

Através da realidade aumentada (RA), os dados podem ser apresentados em ecrãs integrados em óculos ou num headset. Pode ver indicações passo a passo enquanto caminha, os passos essenciais para substituir uma peça de máquina que não conhece ou os tópicos de uma apresentação — tudo sem segurar num dispositivo nem olhar para baixo para um ecrã. Ao usar um ecrã vestível, a RA ajuda-o a manter a concentração, fornecendo a informação à frente dos olhos e com as mãos livres.

A Mojo Lens recorre a microeletrónica única, criada de raiz para este fim, e ao microecrã mais denso do mundo para sobrepor imagens e informação digitais à sua vida, de forma fluida. Ao disponibilizar informação crítica através de software inteligente que compreende o seu contexto, a Mojo Lens permite-lhe dar o seu melhor em qualquer situação.

O interessante aqui é que esta empresa não está a tentar resolver todos os problemas do mundo. Está a tentar ajudar as pessoas a ver um «mundo melhor» e a viabilizar um futuro melhor. As tecnologias inteligentes no nosso quotidiano têm potencial tanto para mudar como para abalar o nosso mundo.

É por isso que as tecnologias inteligentes no centro de dados são tão críticas para aquilo que fazemos hoje e, se conseguirmos olhar tão longe, para o que vai acontecer daqui a 12-18 meses. Mas definamos «inteligente» no contexto do centro de dados.

Só se é tão inteligente quanto os próprios dados

Olhando para o centro de dados, cada componente físico «inteligente» é movido por dados. São eles a seiva das soluções inteligentes atuais. Por isso, quando ouvir a palavra «inteligente» seja no que for… pense nisso de uma perspetiva de dados. Que informação está a criar? Como vão esses dados ser utilizados? Pode a informação dar-me melhores perceções? Se as suas soluções inteligentes existem apenas para fornecer detalhes de um dado momento, são sobretudo designs em tempo real, e não sistemas inteligentes capazes de olhar mais longe com base em padrões de dados.

Citando diretamente o AFCOM State of the Data Center Report, temos de olhar para a forma como o nosso setor está a definir e a usar as soluções inteligentes. A propósito, falemos um instante de dispositivos ligados. A Cisco reportou recentemente que, impulsionado pela Internet das Coisas, o volume total de dados criados (e não necessariamente armazenados) por qualquer dispositivo chegaria a 847 ZB por ano até 2021. Como a empresa sublinha, os dados gerados são duas ordens de grandeza superiores aos dados armazenados.

Olhando para 2025 e além, a IDC previu que, em 2025, uma pessoa ligada em qualquer parte do mundo interagiria com dispositivos ligados cerca de 4,800 vezes por dia — basicamente, uma interação a cada 18 segundos.

Estas soluções vão chegar ao centro de dados, se é que ainda não chegaram.

Mais de três em cada quatro inquiridos (76%) acreditam que novas tecnologias como a IoT e os sensores inteligentes vão ter impacto no centro de dados, incluindo 30% que já viram essas tecnologias implementadas em centros de dados.

Além disso, um quarto do total de inquiridos indicou que a IoT e os sensores inteligentes ajudariam a redefinir a gestão dos centros de dados. Olhando em concreto para o DCIM, percebemos que tirar partido dos dados e até do machine learning é uma prioridade para os líderes inovadores dos centros de dados.

DCIM e tecnologias inteligentes

Quando debatemos o tema com os participantes do nosso AFCOM DCIM Leaders Lab, concluímos que, no que toca a ferramentas e funcionalidades de DCIM, já tem acesso a funções bastante poderosas. Entre elas:

• Integração profunda com soluções de virtualização, incluindo VMware, Citrix, Microsoft, KVM e outras.
• Integração com ferramentas de ITSM/ITOM como o ServiceNow e o BMC.
• Serviços de recolha de dados que depois se integram com análise avançada e business intelligence.
• Capacidades avançadas de simulação em torno de vários sistemas do centro de dados.
• Machine learning que tira partido de dados já gerados por sensores, infraestrutura crítica, equipamento de TI e aplicações.
• Frameworks que incluem recolha de dados, padrões para previsão de energia e de temperatura, ações de comando e controlo a partir de relatórios analíticos, bem como ferramentas para desenvolver padrões à medida.
• Integração com motores de IA e de machine learning como o IBM Watson.
• Relatórios de segurança proativos e preditivos.
• Soluções específicas para gerir ambientes de cloud e de edge.

É importante notar que a lista de funcionalidades novas e avançadas só vai continuar a crescer. O que se perspetiva? Visualização de dados mais aprofundada, mais integração com a cloud e o edge, melhores soluções de segurança e até realidade aumentada como função de DCIM.

O nosso relatório mais recente indicou mesmo que a maioria dos inquiridos (77%) considera que os futuros sistemas de DCIM estarão integrados de forma ainda mais granular com soluções de cloud e de virtualização. Destes, 27% já têm hoje estas soluções avançadas em funcionamento.

Considerações finais: inteligente não quer dizer complicado

Este é um ponto importante a reter. Já ouvimos falar de termos como «proliferação de máquinas virtuais», quando temos demasiadas máquinas virtuais não geridas ou invisíveis. Pois bem, existe um problema real de «proliferação de inteligência». Ou seja, ter tecnologias inteligentes que não funcionam em conjunto, que foram implementadas por equipas diferentes que nunca falaram umas com as outras, ou que são o projeto de estimação de uma ou duas pessoas e acabou em produção. Sim, isto são coisas que já vi acontecer. É aqui que o inteligente se pode tornar rapidamente um problema. Lembra-se daquelas quatro regras? Sistemas inteligentes não geridos podem, sem dúvida, afetar o desempenho, a disponibilidade e até a segurança.

Lembre-se: as soluções inteligentes são orientadas por dados. E são esses dados que o tornam a si, e aos dispositivos ou tecnologias, mais inteligentes. Sem dados, o dispositivo «inteligente» é inútil. Na sua área, dedique tempo a perceber o que significa implementar tecnologias «inteligentes». Acima de tudo, abstraia e contextualize essa palavra para ver o sentido por detrás de «inteligente». Ou seja, compreenda a fundo o que estas soluções fazem, como se integram no seu centro de dados e o que o vão ajudar a descobrir no futuro.

E, sobretudo, envolva as suas equipas! Quanto mais colaboração houver em torno de designs orientados por dados, mais inteligentes todos se tornarão.